Tổ chức tôn giáo Jehovah's Witnesses hoạt động tại hơn hai trăm quốc gia trên thế giới và có hơn năm triệu tín đồ (theo các nguồn khác, số lượng thành viên trong năm 2011 đã vượt quá bảy triệu). Ở Nga, có khoảng một trăm sáu mươi ngàn. Một số học giả tôn giáo coi Nhân Chứng Giê-hô-va là một giáo phái, trong khi những người khác coi đó là một tổ chức tôn giáo Tin lành.
Năm 1870, Charles Tez Russell đã thành lập một nhóm nghiên cứu Kinh Thánh tại Pittsburgh, được đổi tên thành Nhân Chứng Giê-hô-va (hay Hội Tháp Canh, Kinh Thánh và Tài liệu quảng cáo) vào năm 1931. Tổ chức hội đồng quản trị giáo hội giáo dục hiện đang đặt tại khu vực Brooklyn của New York.
Tên của tổ chức được dựa trên những từ được lấy từ cuốn sách của tiên tri Ê-sai, nơi Đức Giê-hô-va gọi những người theo ông làm chứng. Bản dịch của cuốn sách được thực hiện bởi những người tham gia của tổ chức.
Các học giả tôn giáo có ý kiến khác nhau về Nhân Chứng Giê-hô-va. Một số học giả phân loại tổ chức này là một xu hướng Tin lành của xu hướng Cơ đốc phục lâm, một số khác là xu hướng giả Kitô giáo, và những người khác là giáo phái.
Các thành viên của tổ chức xem xét những lời chứng định mệnh của họ (những câu chuyện) về Thiên Chúa, tên là Jehovah, và tuyên truyền truyền giáo về niềm tin của họ. Mặc dù những người theo đạo Jehovah không coi mình là một tôn giáo riêng biệt hoặc một nhà thờ có tổ chức.
Họ tin chắc rằng Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời, có con trai là Đức Kitô. Ông đã hiến mạng sống của mình như một sự chuộc tội cho Nhân Chứng Giê-hô-va ngoan đạo và sống lại từ cõi chết như một linh hồn bất tử. Các thành viên của tổ chức tin vào lần thứ hai của Chúa Kitô đến Trái đất và chiến thắng vô điều kiện của anh ta trước Satan. Nhưng họ không nhận ra thế giới bên kia và, dựa vào những diễn giải Kinh thánh của riêng họ, cho rằng tội nhân không còn tồn tại, và chỉ 144.000 người được chọn lên thiên đàng, người sẽ cai trị các vấn đề trần thế cùng với Chúa Kitô sau Armageddon.
Các thành viên của tổ chức tin rằng chỉ tuân theo luật không mâu thuẫn với Chúa. Họ không công nhận nghĩa vụ quân sự và không chấp nhận truyền máu, không tôn vinh quốc kỳ và quốc ca, và không phải là thành viên của bất kỳ tổ chức công cộng nào.
Họ trở thành thành viên của tổ chức thông qua bí tích rửa tội, được thực hiện với sự đắm chìm hoàn toàn. Sau này, người cải đạo nên cống hiến hết mình cho mục vụ chứng ngôn, bao gồm việc tuyên truyền và phân phát tài liệu Kinh Thánh từ nhà xuất bản Tháp Canh trên đường phố và trong nhà. Ngoài lễ rửa tội, tổ chức này còn có các nghi thức đặc biệt cho hôn nhân và chôn cất.
Nhân Chứng Giê-hô-va tập hợp mỗi tuần một lần trong Hội trường được gọi là Hội trường Vương quốc "để nghiên cứu Kinh thánh. Không có giáo sĩ đặc biệt trong tổ chức. Các cộng đồng địa phương được điều hành bởi những người hầu của Đức Giê-hô-va, những người đã được đào tạo trong tổ chức các trường giảng thuyết.
Ở một số quốc gia, cho đến gần đây, Nhân Chứng Giê-hô-va đã bị cấm: ở Tây Ban Nha, Rumani, Hy Lạp, Cộng hòa Dominican, cũng như ở hầu hết các quốc gia Hồi giáo.
Bài viết liên quan
Tại sao Nhân Chứng Giê-hô-va không phải là Cơ đốc giáo
