Từ "chủ nghĩa cổ điển" trong tiếng Latin có nghĩa là mẫu mực. Đây là một hướng nghệ thuật trong nghệ thuật của thế kỷ 17-18. Mô hình cho chủ nghĩa cổ điển là nghệ thuật cổ xưa. Những người tạo ra phong cách này tin rằng mọi thứ trên thế giới đều dựa trên ý tưởng của lý trí và luật pháp, logic và sự rõ ràng, và thể hiện những nguyên tắc này trong các tác phẩm của họ.
Tất cả các loại hình nghệ thuật, theo các nhà cổ điển, nên được tạo ra theo một số canons nhất định. Hơn nữa, họ chủ yếu quan tâm đến sự vĩnh cửu - thứ vẫn không thay đổi. Trong tất cả mọi thứ họ tìm cách để thấy chính, thiết yếu, điển hình. Trong thẩm mỹ của chủ nghĩa cổ điển, nghệ thuật được trao một chức năng giáo dục.
Đối với chủ nghĩa cổ điển, không chỉ bản thân mẫu là quan trọng, mà còn có trật tự nghiêm ngặt. Tất cả các thể loại được chia thành cao và thấp. Mùi, bi kịch, sử thi được coi là cao. Thấp là châm biếm, ngụ ngôn và hài. Trộn các tính năng thiết yếu của thể loại đã không được phép. Anh hùng được chia thành tích cực và tiêu cực. Các âm mưu được chọn anh hùng, chủ yếu từ nghệ thuật cổ xưa. Ba nguyên tắc rất quan trọng: sự thống nhất về địa điểm, sự thống nhất về thời gian và sự thống nhất của hành động. Công việc nên có một cốt truyện, các sự kiện sẽ diễn ra ở một nơi và phù hợp với thời gian trong một ngày. Do đó, một bố cục rõ ràng, hài hòa, một số chủ đề, cốt truyện, loại anh hùng, sự rõ ràng và đơn giản về ý nghĩa - tất cả đều là những thành phần của tính thẩm mỹ của chủ nghĩa cổ điển. Nhưng thường thì những hình ảnh trong chủ nghĩa cổ điển trông có vẻ đóng băng, vì chúng không có những đặc điểm riêng lẻ, thay vào đó, là hiện thân của một đặc điểm xã hội.
Trong thời đại của chủ nghĩa cổ điển, kiến trúc phát triển mạnh mẽ. Nó vốn có trong bố cục, sự rõ ràng của đường nét và hình thức ba chiều nghiêm ngặt, bố cục đối xứng, hạn chế của thiết kế trang trí. Phong cách kiến trúc của chủ nghĩa cổ điển dựa trên một trật tự cổ xưa. Những ví dụ sáng chói về kiến trúc của phong cách này ở Nga được coi là Tòa nhà Thượng viện và Nhà thờ lớn ở St. Petersburg.
Người sáng lập chủ nghĩa cổ điển trong hội họa được coi là nghệ sĩ người Pháp Nikola Muffsin. Những bức tranh của ông về các chủ đề cổ xưa và Kinh thánh là những ví dụ về nghệ thuật cổ điển. Kinh ngạc trước vẻ đẹp và sự duyên dáng, sự rõ ràng của đường nét và độ cao của các bức tranh của Francois Boucher.
Chủ nghĩa cổ điển phát triển muộn hơn ở châu Âu - vào thế kỷ 18, nhờ vào sự biến đổi của Peter I. Một công đức đặc biệt thuộc về MV Lomonosov, chính ông là người thực hiện cải cách đa ngôn ngữ Nga, đã phát triển "lý thuyết ba bình tĩnh" (phong cách), điều chỉnh lý thuyết ba nguyên tắc của Pháp đến thực tế và nghệ thuật Nga.
