Thật khó để nói tại sao chủ nghĩa hiện sinh thường được nhắc đến bởi quần chúng ngày nay. Có lẽ vì cái tên đẹp đẽ và chu đáo, có lẽ do một mô tả rất chính xác về cuộc khủng hoảng hiện hữu của thế giới vốn có ở nhiều người. Tuy nhiên, điều này không thay đổi bản chất - thuật ngữ này ngày càng nổi lên trong giao tiếp với những người có học, và do đó để hiểu ít nhất bản chất của vị trí triết học này ngày càng trở nên phù hợp.
Trước khi nói về bản chất của thuật ngữ này, điều quan trọng cần lưu ý là xu hướng triết học của "chủ nghĩa hiện sinh" chưa bao giờ được nói rõ ràng. Tác giả duy nhất tự gọi mình là nhà hiện sinh là Jean-Paul Sartre, trong khi những người còn lại (như Kierkegaard hay Jaspers) đưa vào các tác phẩm của họ và chủ động sử dụng thuật ngữ này, nhưng không phân biệt chúng trong một dòng chảy riêng biệt.
Lý do là sự tồn tại (tức là "sự tồn tại") không phải là "vị trí" hay niềm tin. Nó đúng hơn là một câu hỏi và một chủ đề để thảo luận về cách mỗi cá nhân cụ thể cảm thấy bản thân và thế giới xung quanh. Điều quan trọng là đồng thời, con người không được kết nối theo bất kỳ cách nào và không gắn bó với thế giới xung quanh: chúng ta có thể nói rằng, trong bối cảnh này, toàn bộ vũ trụ xoay quanh một người.
Nếu chúng ta nói về "bản chất của chủ nghĩa hiện sinh", thì nó có thể được phân biệt là "kiến thức cảm tính về thế giới". Trong bối cảnh này, các tác giả xem xét ý nghĩa của cuộc sống, thái độ đối với người khác, phụ thuộc vào hoàn cảnh bên ngoài và trách nhiệm cho hành động của họ. Sự chú ý đặc biệt trong các tác phẩm "về sự tồn tại" được dành cho nỗi sợ hãi và tuyệt vọng: người ta tin rằng người ta có thể nhận ra đầy đủ thực tế rằng một người "chỉ sống" khi phải đối mặt với cái chết. Người ta thường nói rằng tất cả cuộc sống không gì khác hơn là một con đường dẫn đến nhận thức đầy đủ về thực tế của một sinh vật.
Khái niệm trung tâm của vấn đề này là "khủng hoảng hiện sinh", được Sartre thể hiện một cách sinh động trong tiểu thuyết "Buồn nôn". Nó có thể được mô tả như khao khát vô vọng và tuyệt vọng, một cảm giác vô nghĩa và lãnh đạm mãnh liệt kết hợp. Một cuộc khủng hoảng tương tự, theo các nhà triết học, là kết quả của việc mất kết nối với thế giới bên ngoài.
Tóm lại, người ta có thể gọi chủ nghĩa hiện sinh là triết lý hiện hữu. Cô chủ yếu quan tâm đến sự yếu đuối và vô nghĩa, sự yếu đuối của con người khi đối mặt với thế giới. Nhưng đối với tất cả sự yếu đuối của nó, một người, vì một lý do nào đó, được ban cho ý chí tự do, điều đó có nghĩa là anh ta có thể và phải có ý thức chấp nhận sự thật rằng anh ta còn sống.
