Vào đầu những năm 80 của thế kỷ XX, nhà báo Vasily Peskov đã xuất bản một loạt các báo cáo về gia đình Lykov bí ẩn, sống ở Khakassia trong nhiều thập kỷ và có lối sống ẩn dật. Hóa ra Lykov thuộc về một trong những nhánh của nhà thờ Old Believer. Vì vậy, công chúng nói chung đã làm quen với các truyền thống ít được biết đến của các tín đồ cũ.
Khái niệm "Tín đồ cũ" hay "Tín đồ cũ" xuất hiện vào giữa thế kỷ XVII sau khi sự chia rẽ xảy ra trong Nhà thờ Chính thống. Chưa có kinh nghiệm đương đại, từ "starover" nhớ lại thời kỳ đã qua trong lịch sử. Nhưng truyền thống của phong trào tôn giáo này vẫn còn mạnh mẽ cho đến ngày nay.
Sự phân ly giáo hội bắt đầu sau khi cuộc cải cách được tiến hành vào đầu những năm 50 của thế kỷ XVII bởi Patriarch Nikon. Những đổi mới liên quan, trước hết, việc sửa chữa những cuốn sách mà dịch vụ nhà thờ được tiến hành. Nikon quyết định mang các dịch vụ và nghi lễ của nhà thờ theo các quy tắc được thông qua trong Nhà thờ Chính thống Hy Lạp. Cải cách của tộc trưởng đã tìm thấy sự hỗ trợ từ Sa hoàng Alexei Mikhailovich. Những người theo dõi Nikon, có biệt danh là "Tín đồ mới", dựa vào sức mạnh và bạo lực của nhà nước, tuyên bố nhà thờ đổi mới là duy nhất đúng. Những người chống lại sự đổi mới được gọi là từ khinh miệt "ly giáo".
Các tín đồ của nghi thức cũ vẫn trung thành với những phong tục cổ xưa đã được thiết lập trong Giáo hội Chính thống kể từ sau lễ rửa tội của Nga. Họ tự hào gọi mình là Tín đồ cũ hay Tín đồ cũ chính thống. Cần lưu ý rằng sự khác biệt giữa hai phong trào tôn giáo chỉ là bề ngoài, bên ngoài về bản chất và có liên quan đến đặc thù của nghi thức và nghi lễ. Không có sự khác biệt sâu sắc trong việc giảng dạy giữa các tín đồ của đức tin cũ và đức tin mới.
Sự khác biệt về nghi thức giữa Tín đồ cũ và Tín đồ mới là gì? Các tín đồ của đức tin cũ tiếp tục làm lu mờ bản thân bằng dấu thánh giá, sử dụng hai ngón tay thay vì ba ngón tay. Cách đánh vần tên của Chúa Kitô trên các biểu tượng cũng khác nhau đối với các đối thủ: Các tín đồ cũ viết nó bằng một chữ cái "và" - "Chúa Giêsu", trái ngược với những người ủng hộ các nghi thức mới. Nikon cũng ra lệnh cho đám rước được thực hiện theo một cách khác - không phải theo chiều kim đồng hồ, như vẫn là thông lệ giữa các tín đồ cũ, nhưng chống lại. Có một sự khác biệt trong việc cúi đầu và trả lời những lời cầu nguyện của linh mục.
Truyền thống của các tín đồ cũ liên quan đến cuộc sống hàng ngày có vẻ xa lạ với một số người. Những tín đồ thời xưa thực sự không bao giờ cạo râu, không hút thuốc và uống rượu. Các yêu cầu đặc biệt được áp dụng cho các chuyện vặt trong gia đình: mỗi thành viên trong cộng đồng có những dụng cụ riêng không thể sử dụng được cho người ngoài.
Cuộc đàn áp kéo dài bởi chính quyền và các tín đồ mới đã tiết chế bản chất của các tín đồ cũ thực sự. Thường thì họ chạy trốn bắt bớ, cả gia đình chuyển đến những nơi không có người ở trước đây. Có nhiều trường hợp các tín đồ cũ, những người không chịu khuất phục trước những kẻ bắt bớ, đã tự thiêu. Như những lần trước, các Tín đồ cũ hiện tại đang cố gắng bằng mọi cách có thể để hỗ trợ lẫn nhau và ở lại với nhau, trong khi vẫn cam kết với các quy định có vẻ bất thường đối với một người không quen biết.
