Các tác phẩm của nhà văn và nhà hùng biện La Mã Cicero chứa nhiều câu chuyện mang tính hướng dẫn. Tác phẩm gồm năm tập "Cuộc trò chuyện Tusculan" của ông đã đạt được danh tiếng lớn. Chính tại đó, tác giả đã trích dẫn truyền thuyết về người cai trị ở vùng Dionysius the Elder của Syracuse và một trong những cộng sự thân cận của ông. Câu chuyện này phần lớn được biết đến với cụm từ Kiếm Damocles kiếm Kiếm.
Damocles đáng ghen tị và Tyrant Dionysius
"Cuộc trò chuyện Tusculan" của Cicero khác với các tác phẩm khác của ông không chỉ về hình thức, mà còn về nội dung. Đây là một loại ghi chú bài giảng dành cho nhiều đối tượng. Tác giả luôn đưa ra quan điểm của mình về các vấn đề liên quan đến ông cũng như nhiều người có học thức thời bấy giờ.
Cicero coi vấn đề trung tâm của kiến thức triết học là vấn đề tìm kiếm một cuộc sống hạnh phúc và những cách có thể để đạt được nó.
Một trong những tác phẩm của tác giả La Mã chứa một truyền thuyết chỉ dẫn về bạo chúa Dionysius the Elder, người cai trị ở Syracuse vào đầu thế kỷ thứ 5 và thứ 4 trước Công nguyên, và người thân cận của ông ta tên là Damocles. Tất cả các triều thần đều biết rằng Damocles đã ghen tị với Dionysius và luôn nói về bạo chúa với sự ngưỡng mộ và phục vụ. Vị cận thần coi người cai trị của mình là người hạnh phúc nhất, qua nhiều năm trị vì, đã đạt được mọi thứ mà một người có thể mong muốn.
Dionysius the Elder biết về sự ghen tuông tiềm ẩn của Damocles. Được thúc đẩy bởi mong muốn dạy một bài học cho sự ghen tị bí mật và yêu thích của mình, tên bạo chúa đã từng sắp xếp một bữa tiệc tuyệt đẹp, tại đó Damocles được mời, ngồi vào vị trí của anh ta. Giữa cuộc vui, Damocles kinh hoàng khi thấy một thanh kiếm to và nặng đang treo ngay trên mình.
Một lưỡi kiếm sắc bén chỉ nằm trên một sợi lông ngựa mỏng manh, sẵn sàng rơi xuống đầu cận thần.
Theo dõi phản ứng của Damocles, Dionysius nói với những vị khách lắp ráp và nói rằng vào lúc này, Damocles, ghen tị với anh ta, cảm thấy rằng anh ta, người cai trị của Syracuse, trải qua hàng giờ - một cảm giác lo lắng và sợ hãi liên tục cho cuộc sống của anh ta. Do đó, thật vô nghĩa khi ghen tị với vị trí của một bạo chúa.
