Sinh vật thần thoại với cái đầu của một người đàn ông và cơ thể của một con sư tử là một nhân vật nổi tiếng trong thần thoại Ai Cập và Hy Lạp. Và trong nền văn hóa này và nền văn hóa khác, sinh vật này, ở mức độ này hay mức độ khác, đóng vai trò là "người bảo vệ", chặn đường dẫn của một người đến những bí mật và kho báu nhất định, chỉ cho phép người bầu tiếp cận chúng.
Nhân sư Hy Lạp
Ở Hy Lạp, nhân sư không chỉ là một phụ nữ, mà còn là một cái tên thích hợp. Nhân sư trong thần thoại Hy Lạp là con gái của Typhon và Echidna hoặc con chó Orff, anh trai của Cerberus nhiều đầu và Chimera. Sinh vật này không chỉ có đầu của một người phụ nữ và cơ thể của một con sư tử, mà còn có đôi cánh của một con đại bàng và một con rắn thay vì một cái đuôi. Nhân sư Hy Lạp ban đầu là vị thần hủy diệt và xui xẻo, sau này - người giữ lối vào đầu của Thebes. Cô hỏi mỗi du khách một câu đố và không ai có thể trả lời cô. Nhân sư nghẹn ngào nói với tất cả những người trả lời sai, và sau đó nuốt chửng nó.
Trong một thời gian dài, mỗi người kể chuyện đã phát minh ra "câu đố nhân sư" nổi tiếng theo sở thích của mình, nhưng sau đó hai phiên bản kinh điển xuất hiện. Người đầu tiên nói rằng Nhân sư hỏi về người đi bộ vào buổi sáng lúc bốn giờ, buổi chiều lúc hai giờ và buổi tối lúc ba giờ và câu trả lời cho câu đố này, một người đàn ông bò trong giai đoạn trứng nước, di chuyển độc lập trên hai chân khi trưởng thành và dựa vào cây gậy để già. Phiên bản thứ hai, ít phổ biến hơn là Sphinx đã hỏi một câu đố về hai chị em, mỗi người đều sinh ra người kia, đề cập đến đêm và ngày. Vị vua tương lai của thành phố - Oedipus, đã giải câu đố về Nhân sư, nhưng con đường mà con quái vật mở ra cho anh ta không dẫn anh ta đến hạnh phúc - đó là trên đường đến Thebes, Oedipus đã giết cha mình mà không biết, và sau đó, anh ta đã vô tình kết hôn. mẹ, người đã mang đến một lời nguyền khủng khiếp trên Thebes. Khi nguyên nhân cơn thịnh nộ của các vị thần được tiết lộ và Oedipus phát hiện ra những gì anh ta đã làm, người đàn ông không may bịt mắt và phải sống lưu vong.
Sau khi Oedipus giải được câu đố về Nhân sư, cô đã ném mình từ một vách đá cao và đâm chết.
Nhân sư Ai Cập
Không giống như người Hy Lạp, nhân sư Ai Cập không có lịch sử và giới tính riêng. Hơn nữa, so với phiên bản Hy Lạp, nó thậm chí có thể được gọi là thân thiện, nhưng không tốt bụng. Người Ai Cập đã đặt hình ảnh của một người đàn ông với thân hình sư tử tại Dịch vụ trực tiếp vào các đền thờ và gần lăng mộ, nhân sư được cho là để cho những người thờ phượng vượt qua nghiêm khắc và trừng phạt bất cứ ai xâm phạm kho báu hoặc kiến thức bí mật. Sau đó, các nhân vật của nhân sư bắt đầu trang trí cầu thang và lối vào các phòng trong cung điện, trong trường hợp này họ đã giao chức năng của một "người bảo vệ" cho quái vật dưới quyền của hoàng gia.
Nhân sư nổi tiếng nhất của Ai Cập là Great Sphinx - một tác phẩm điêu khắc khổng lồ làm từ đá vôi mềm ở Giza. Dưới sự bảo vệ của nhân sư này, có đến ba kim tự tháp - Cheops, Herfen và Mykerin.
