Vào ngày 18 tháng 8, các Kitô hữu Chính thống cử hành lễ của một trong những vị thánh người Bulgaria được kính trọng và tôn kính nhất - người làm phép lạ nổi tiếng Ivan (John) Rilski. Trong nhiều nhà thờ dành riêng cho vị thánh này, các dịch vụ long trọng được tổ chức và hàng ngàn người hành hương đến Tu viện Rila để cầu nguyện trước các biểu tượng cổ xưa và tôn kính các thánh tích kỳ diệu của vị thánh.
Theo các nhà sử học, Thánh Ivan Rilsky sinh năm 876 tại làng Skrino thuộc vùng Dupnitsa của Bulgaria và qua đời vào ngày 18 tháng 8 năm 946. Vào năm 25 tuổi, anh ta đã lấy tu viện và cống hiến trọn đời cho sự phục vụ thiêng liêng. Những năm hoạt động tích cực nhất trong hoạt động tôn giáo của ông diễn ra dưới triều đại Sa hoàng Bulgaria Peter Đại đế (927-969). Trong thời kỳ này, nhà sư đã rút lui khỏi thế giới và bắt đầu sống như một ẩn sĩ tại một trong những hang động trên núi Rila.
Dành nhiều ngày của mình trong hành động tâm linh, ăn chay và cầu nguyện, vị thánh không quên những cư dân thế tục. Ông thành lập một tu viện ở vùng lân cận núi Rila và thực hiện nhiều phép lạ, giúp đỡ người dân địa phương và chữa lành cho họ. Theo truyền thuyết, sức mạnh tâm linh của Thánh Ivan Rilsky mạnh đến mức anh ta có thể hiểu ngôn ngữ của động vật và chim hoang dã, mà chính chúng đến và bay đến anh ta, có thể ảnh hưởng đến thời tiết và suy nghĩ của con người. Vinh quang của anh ấy về người chữa lành và người làm phép lạ vĩ đại đến nỗi anh ấy còn tự mình làm Sa hoàng Peter I đến gặp thánh để được giúp đỡ.
Sau cái chết của Thánh Ivan Rilski được chôn cất trong tu viện mà ông thành lập (Tu viện Rila) ở vùng lân cận Rila, tồn tại cho đến ngày nay. Vào ngày thánh Ivan Rilski, khách hành hương đến tu viện không chỉ từ tất cả các vùng của Bulgaria, mà còn từ nước ngoài. Vào ngày lễ này, khách hành hương có thể ghé thăm hang động ở Núi Rila, nơi vị thánh sống cùng với các nhà sư, đến phục vụ long trọng và cầu nguyện trước những biểu tượng cổ xưa được bảo tồn từ thời của cuộc đời. Những người hành hương cũng có thể tôn kính các thánh tích kỳ diệu của vị thánh, được bảo quản cẩn thận trong tu viện.
Ngoài Tu viện Rila, các dịch vụ lễ hội được tổ chức tại nhiều nhà thờ và đền thờ được dựng lên để vinh danh người làm phép lạ. Ngày nay, Thánh Ivan Rilsky được tôn kính rộng rãi không chỉ ở Bulgaria, nơi ông là một trong những vị thánh quốc gia quan trọng và được yêu mến nhất, mà còn trên toàn bán đảo Balkan và ở Nga. Ông được giải quyết với những lời cầu nguyện để chữa lành, cho hạnh phúc gia đình, để làm sạch tâm linh và giác ngộ.
