Các khảo sát về dân số đã trở thành một phần quen thuộc của cuộc sống hiện đại mà hầu như tất cả các nghiên cứu xã hội học đều làm giảm chúng. Trong thực tế, một cuộc khảo sát xã hội học, mặc dù phổ biến nhất, nhưng không có nghĩa là phương pháp duy nhất để có được thông tin xã hội học chính. Đồng thời, không phải mọi khảo sát đều có thể được coi là một trường hợp nghiên cứu. Điều này đòi hỏi phải tuân thủ một số điều kiện và quy trình kỹ thuật.
Các cuộc thăm dò ý kiến thường được gọi là cuộc thăm dò ý kiến chính xác bởi vì nhiệm vụ chính của họ là tìm hiểu mọi người nghĩ gì về hiện tượng này hoặc hiện tượng đó. Tùy thuộc vào công nghệ của các cuộc thăm dò được chia thành trực tiếp và gián tiếp. Một ví dụ về một cuộc phỏng vấn trực tiếp là một cuộc phỏng vấn khi có một cuộc đối thoại trực tiếp giữa người phỏng vấn và người được phỏng vấn. Đồng thời, việc cuộc đối thoại này diễn ra trực tiếp hay qua điện thoại không thành vấn đề. Sự tiếp xúc của hai người rất quan trọng, trong đó thông tin được truyền đi.
Một loại khảo sát gián tiếp bao gồm đặt câu hỏi, đây cũng là một phương pháp cực kỳ phổ biến để thu thập dữ liệu xã hội học. Bảng câu hỏi cho người trả lời có thể được trao tận tay, gửi qua thư, xuất bản trên tạp chí hoặc được cung cấp dưới dạng các hình thức tương tác trên các trang web Internet. Người trả lời độc lập điền vào bảng câu hỏi và trả lại cho các nhà nghiên cứu. Hơn nữa, bảng câu hỏi liên quan đến một số câu hỏi với các câu trả lời có thể đặt trước. Thông thường đây là truyền thống có, không, và khó trả lời.
Trong các nghiên cứu nghiêm túc hơn, danh sách các câu trả lời có thể có thể rộng hơn nhiều. Loại câu trả lời này được gọi là Hồi kín đóng trong xã hội học, vì họ không cho phép ứng biến bởi người trả lời. Trong một số trường hợp, danh sách các câu trả lời đóng được bổ sung bởi một dòng trống cho ý kiến riêng tư của người trả lời, nếu nó khác biệt đáng kể so với các tùy chọn được đề xuất. Loại phản ứng này được gọi là "mở."
Bất kỳ khảo sát xã hội học nào cũng liên quan đến việc xây dựng sơ bộ chương trình nghiên cứu, trong đó đặt ra các mục tiêu và mục tiêu của nghiên cứu này, mô tả các phương pháp được sử dụng và hình thành một giả thuyết làm việc sơ bộ, mà dữ liệu khảo sát cần xác nhận hoặc bác bỏ. Không có phần lý thuyết như vậy, không có khảo sát nào có thể được coi là một nghiên cứu xã hội học thực sự khách quan, vì một chương trình được phát triển khoa học và mẫu được tính toán cẩn thận có thể tránh được nhiều lỗi trong việc thu thập và xử lý thông tin chính.
