Sự phân tầng luôn là một hệ thống phân cấp, một bộ phận của xã hội. Trong trường hợp này, sự tách biệt theo nguyên tắc thuộc về xã hội. Có nhiều tầng lớp xã hội, hoặc tầng lớp.
Một tầng là một đơn vị phân chia trong phân tầng. Vì khái niệm này xuất phát từ địa chất, một tầng là một lớp, một lớp, không chỉ trong trái đất, mà trong xã hội. Tất cả mọi người, bằng cách này hay cách khác, là thành viên của các nhóm xã hội khác nhau. Chúng có thể được phân biệt một số lượng vô hạn, nếu chúng ta lấy làm cơ sở cho các nguyên tắc phân chia khác nhau.
Ví dụ, tầng lớp có thể được phân biệt tùy thuộc vào độ tuổi, của cải vật chất và quyền sở hữu tài sản. Một nhạc sĩ chuyên nghiệp, nhạc sĩ nghiệp dư, chỉ là một người nghe - cũng sẽ có một số loại lớp. Trong các giai đoạn lịch sử khác nhau, ở các quốc gia khác nhau, một bộ phận như vậy có thể đóng một vai trò quan trọng trong cuộc sống của tất cả mọi người. Vì vậy, ở Ấn Độ đã có các diễn viên, ở Nga - các khu vực, trong giai đoạn sau - các lớp học. Thuộc về một nhóm cụ thể có thể quyết định toàn bộ cuộc sống của một người, từ khi sinh ra cho đến khi chết. Ở cùng Ấn Độ, việc chuyển từ đẳng cấp này sang đẳng cấp khác là không thể. Với khó khăn và may mắn lớn ở Nga, người ta có thể "leo lên" nấc thang xã hội. Nhưng để phát triển từ một giai cấp nông dân thịnh vượng thành một tầng lớp thương nhân, giai cấp của giai cấp tư sản nhỏ đã trở nên thực sự chỉ gần với thế kỷ 20.
Nhưng ngay cả bây giờ, sự phân tầng đóng một vai trò lớn trong đời sống xã hội của hầu hết tất cả mọi người. Mặc dù công bố các nguyên tắc dân chủ, bình đẳng phổ quát, trên thực tế, hóa ra rằng giao tiếp, tình hình tài chính và một số loại hoạt động nhất định cho phép có được những đặc quyền nhất định. Và xã hội theo cách này hay cách khác được chia thành các lớp xếp thành một thứ bậc. Nói chung, nó trông giống như một sự phân chia thành giới thượng lưu và quần chúng. Tức là Ở dưới cùng của nấc thang xã hội, ví dụ, những người lao động bình thường, ở trên là những quan chức có thể ảnh hưởng đến họ, thậm chí cao hơn là giới cầm quyền của thành phố, khu vực, quốc gia, v.v.
Việc phân chia thành các lớp có thể được thực hiện "theo chiều ngang", ví dụ, theo nghề nghiệp. Vì vậy, một nhạc sĩ nổi tiếng và một vận động viên nổi tiếng có thể đứng trên cùng một bước của hệ thống phân cấp "dọc", nhưng đồng thời họ tự nhiên thuộc về các nhóm xã hội khác nhau.
