Nhiều người đã nghe nói về bệnh Lou Gehrig - đây là một bệnh lý rất nguy hiểm của hệ thần kinh. Nhưng đồng thời, ít người biết chính Lou Gehrig là ai. Trong khi đó, cầu thủ bóng chày người Mỹ này đã sống một cuộc đời tươi sáng và đầy biến cố và đạt được thành công lớn trong thể thao.
Tiểu sử sớm
Tên đầy đủ của Lou Gehrig là Henry Louis Gehrig. Ông sinh ra ở New York vào năm 1903 trong một gia đình di cư từ Đức Christine Foch và Heinrich Gerig. Cha của cầu thủ bóng chày trong tương lai mắc chứng nghiện rượu và động kinh, vì vậy người mẹ làm người hầu là trụ cột chính trong gia đình.
Tuổi thơ của Gerig trôi qua ở Manhattan, tại đây, anh tốt nghiệp một trường trung học bình thường, và sau đó tiếp tục việc học tại Trường Thương mại New York. Và lúc đó anh ấy đã thể hiện mình là một vận động viên đầy triển vọng.
Năm 1921, ông trở thành sinh viên của Đại học Columbia. Tuy nhiên, sinh viên Gerig dành phần lớn thời gian không phải để học, mà dành cho thể thao - trong thời gian này, anh không chỉ chơi bóng chày, mà còn cả bóng đá Mỹ.
Lou Gehrig từ 1923 đến 1939
Năm 1923, Lou Gehrig bỏ học cấp ba và ký hợp đồng với New York Yankees - một đội bóng chơi trong cái gọi là Bóng chày Major League (MLB). Tuy nhiên, sự khởi đầu của một sự nghiệp chuyên nghiệp hóa ra khá tầm thường: chỉ trong 13 trận, anh ta đã có 9 RBI (RBI - số điểm mà đội giành được do kết quả của các pha đập bóng) và 1 lần chạy về nhà (chạy trên sân nhà có nghĩa là một cú đập bóng rất tốt, kết quả là mà kẻ tấn công quản lý để chạy qua tất cả các căn cứ và vào trong "ngôi nhà"). Và chỉ số AVG (đây là hệ số hiệu quả của việc đá bóng sau khi ném bóng ném) là 423.
Năm 1924, Gerig chơi cho đội Yan Yaneses "chỉ 10 trận (đạt được cùng lúc chỉ 5 RBI). Vì ban đầu, không thể có được chỗ đứng trong câu lạc bộ, Lou Gehrig cũng chơi cho các Thượng nghị sĩ của Hartford, đội bóng nhỏ (có địa vị thấp hơn MLB) của giải bóng chày mùa đó.
Trong năm khó khăn này, Gerig đã nghĩ đến việc rời khỏi bóng chày. Một lần tại Hartford, trinh sát Yankees Paul Crichell đến và thấy Gerig say rượu và chán nản. Tuy nhiên, Paul trong một cuộc trò chuyện đã có thể nói những lời đúng với Lou, và anh ta lại tiếp tục.
Trong trận đấu New York Yankees vào ngày 1 tháng 6 năm 1925, Gerig thay thế Paul Wuckyer, chơi bóng ngắn. Và vào ngày 2 tháng 6, anh được đưa vào đội hình chính và đứng ở căn cứ đầu tiên thay vì Wally Pipp.
Trong 14 năm tiếp theo, Lou đã không bỏ lỡ một trò chơi Yankees nào, chơi 2.130 trò chơi mà không bị gián đoạn (và cho đến giữa những năm 1990, kỷ lục này đã vượt qua). Chính vì màn trình diễn phi thường của anh, anh đã nhận được biệt danh "Ngựa sắt" từ người hâm mộ.
Năm 1927, nhiều người đã nhận ra rằng Gerig là một siêu sao bóng chày. Trong 155 trận đấu được tổ chức mùa đó, anh đã đạt được các chỉ số sau - 175 RBI, 47 lần chạy trên sân nhà và 373 AVG. Và thế là đủ để trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu của MLB.
Năm 1931, Gerig có thể thu thập số lượng RBI lớn nhất mỗi mùa trong số những người chơi cơ sở đầu tiên trong lịch sử MLB. Năm sau, ngày 3 tháng 6 năm 1932, Lou lập một kỷ lục khác - anh ta đã lập được bốn lần chạy về nhà trong một trận đấu (đối thủ của Yankees trong trường hợp này là câu lạc bộ điền kinh Philadelphia).
Năm 1933, một sự kiện quan trọng đã diễn ra trong cuộc sống cá nhân của một cầu thủ bóng chày - anh kết hôn với một cô gái tên Eleanor Twitchell. Họ sống với nhau cho đến khi Lou qua đời. Họ không có con.
Năm 1934, Gerig nhận được cái gọi là Triple Crown, nghĩa là anh ta đã trở thành người chơi giỏi nhất trong cả ba chỉ số chính - RBI, chạy tại nhà và AVG.
Năm 1938, hiệu suất của trò chơi Lou Gehrig, so với các mùa trước, giảm rõ rệt. Và vào năm 1939, rõ ràng lý do cho trò chơi thiếu kinh nghiệm rõ ràng không chỉ là sự mệt mỏi và tuổi tác của anh ấy (Gerig lúc đó 35 tuổi, và điều này khá nhiều đối với một vận động viên chuyên nghiệp). Đối với một số trò chơi được chơi trước cuối tháng 4, anh ta đã có thể mang tài sản của mình chỉ trong 1 RBI.
Vào ngày 2 tháng 5, New York Yankees dự định chơi với câu lạc bộ Detroit Tigerers. Trước khi bắt đầu trận đấu, Gerig đã đến gặp huấn luyện viên trưởng của đội và nói rằng hôm nay anh sẽ ngồi trên băng ghế dự bị.
Điều này có nghĩa là loạt game 2130 của Gerig bị gián đoạn. Phát thanh viên tại sân vận động, tất nhiên, cũng báo cáo điều này, và để đáp lại, khán giả đã cho một sự hoan nghênh lâu dài cho các vận động viên. Than ôi, đây là nơi sự nghiệp bóng chày của anh thực sự kết thúc.
Một chẩn đoán khủng khiếp và những năm cuối đời
Mỗi ngày cầu thủ bóng chày trải qua ngày càng nhiều khó khăn với sức khỏe của mình. Cuối cùng, vào tháng 6 năm 2019, anh đã được kiểm tra tại một trong những phòng khám. Theo kết quả kiểm tra này, các bác sĩ y khoa đã đưa Gerig chẩn đoán nặng - bệnh thoái hóa teo cơ bên. Bệnh này liên quan đến sự phá hủy dần các tế bào thần kinh vận động và teo các cơ của cơ thể.
Tin tức về việc Gerig bị bệnh nan y là một cú sốc thực sự đối với tất cả người hâm mộ bóng chày. Nói chung, người ta phải thừa nhận: việc Bắc Mỹ bắt đầu gọi bệnh xơ cứng teo cơ bên hông Bệnh Lou Gehrig là bằng chứng cho thấy sự phổ biến rất lớn mà vận động viên này đã có lúc.
Ngày 4 tháng 7 năm 1939, ngày quốc khánh Hoa Kỳ, một buổi lễ chia tay với Gerig đã diễn ra, khoảng 62 nghìn người đã đến đó. Trong bài phát biểu tại buổi lễ, cầu thủ bóng chày nổi tiếng cho biết anh coi mình là "người hạnh phúc nhất".
Vài tháng sau Lou Gehrig được giới thiệu vào Đại sảnh bóng chày. Ngoài ra, lãnh đạo Yankees đã chính thức gỡ bỏ bộ đồng phục với số thứ tư mà cầu thủ bóng chày mặc (nghĩa là con số này vẫn còn mãi mãi phía sau anh ta).
Vào tháng 10 năm 1939, thị trưởng thành phố New York, Fiorello La Guardia, đã mời Gerig tham gia ủy ban tạm tha thành phố, và ông đã đồng ý. Vào ngày 2 tháng 1 năm 1940, ông chính thức bắt đầu công việc mới.
Gerig rất có trách nhiệm với nhiệm vụ của mình trong ủy ban. Ông thậm chí đã đích thân đến thăm các tòa án ở New York. Đồng thời, cựu cầu thủ bóng chày khẳng định rằng các chuyến thăm của ông tới các tổ chức này không nên được báo chí đưa tin.
Người vợ Eleanor cũng cung cấp một số trợ giúp trong giai đoạn này - cô chỉ đạo tay anh khi anh cần ký giấy tờ chính thức.
Cái chết
Tại một số thời điểm, tình trạng thể chất của Gerig xấu đi đến mức anh ta không còn có thể tiếp tục làm việc, và rời khỏi ủy ban ân xá.
Cầu thủ bóng chày huyền thoại đã chết khoảng một tháng sau đó - vào ngày 2 tháng 6 năm 1941. Khi cái chết của anh được biết đến, cờ đã được hạ xuống tại tất cả các địa điểm trong Giải bóng chày Major League của Hoa Kỳ.
