Giống như nhiều quốc gia khác, Nga biết nhiều cuộc chiến. Nhiều lần, nước ta đã phải bảo vệ lãnh thổ của mình. Nhưng chỉ có hai cuộc chiến đi vào lịch sử Nga dưới cái tên Yêu nước.
Chiến tranh thế giới thứ nhất bắt đầu vào ngày 24 tháng 6 năm 1812. Cựu tướng cách mạng Napoléon Bonaparte, người lúc bấy giờ đã tự xưng là hoàng đế và chinh phục một nửa châu Âu, đã vượt qua biên giới của Đế quốc Nga. Như trong nhiều trường hợp khác, nguyên nhân chính của cuộc chiến là tranh cãi kinh tế. Hoàng đế Pháp, người coi Anh là kẻ thù chính của mình, đã cố gắng thiết lập một cuộc phong tỏa lục địa của đất nước này. Điều này là không có lợi cho Nga, cô đã làm hết sức mình để chống lại điều này. Napoleon không thấy cách nào khác để khiến Alexander I hành động theo cách thuận tiện cho Pháp. Ngoài ra, nước Pháp tư sản đã tìm cách thiết lập một trật tự tư bản mới ở châu Âu, nơi vẫn chủ yếu là phong kiến.
Vào đầu cuộc chiến, quân đội Nga đã rút lui. Trong một thời gian dài, người ta thường chấp nhận rằng lý do rút lui là sự yếu kém của quân đội Nga so với quân đội Napoléon, mà thời đó được cung cấp bởi hầu hết châu Âu. Nhiều nhà sử học tin rằng việc chia quân đội Nga thành ba phần là sai lầm. Bây giờ một quan điểm khác đã được thông qua - quân đội Nga đã hoàn thành nhiệm vụ chính của mình và ngăn chặn bước tiến của kẻ thù đến thủ đô, lúc đó là St. Petersburg. Giai đoạn đầu tiên kéo dài đến tháng 11 năm 1812 và kết thúc bằng Trận Borodino và sự đầu hàng của Moscow.
Ở giai đoạn thứ hai, quân đội Nga đã chinh phục mọi thứ phải đầu hàng trước đó. Dưới những cú đánh của quân đội Nga, lúc đó được chỉ huy bởi M.I. Kutuzov, kẻ thù buộc phải rút lui dọc theo lãnh thổ bị tàn phá bởi anh ta. Giai đoạn này kết thúc với chiến thắng hoàn toàn của quân đội Nga, và giai đoạn tiếp theo là chiến dịch ở nước ngoài, đỉnh cao là chiếm được Paris và sự sụp đổ của Napoleon. Trong cuộc chiến này, một phong trào du kích mạnh mẽ đã mở ra. Vào đầu giai đoạn đầu tiên, một dân quân đáng kể đã được thu thập. Đó là lý do tại sao cuộc chiến được gọi là Chiến tranh yêu nước.
Chiến tranh thế giới thứ hai, với tên gọi mà văn bia "vĩ đại" đã được thêm vào, bắt đầu vào ngày 22 tháng 6 năm 1941. Những lý do không chỉ về kinh tế, mà cả chính trị - hai hệ thống toàn trị xung đột, không tương thích về mặt tư tưởng. Ở Đức, Đảng Xã hội Quốc gia lên nắm quyền, cuối cùng đã kéo đất nước vào chiến tranh. Hitler bị ám ảnh bởi vòng nguyệt quế của Napoleon, ông muốn hoàn thành những gì mà chỉ huy Pháp không làm được, và thậm chí bắt đầu cuộc chiến vào tháng 6, nhưng hai ngày trước đó.
Hai cuộc chiến này rất giống nhau theo nhiều cách. Trong Hồng quân yêu nước vĩ đại cũng vậy, lúc đầu, nó rút lui khỏi biên giới đến Moscow. Nhưng thủ đô đã được bảo vệ, và từ lúc đó tình hình bắt đầu thay đổi. Bước ngoặt đến sau chiến thắng của quân đội Liên Xô tại Stalingrad, và được cố định bởi Trận chiến Kursk. Như trong Chiến tranh Yêu nước năm 1812, một phong trào đảng phái hùng mạnh đã diễn ra tại các vùng lãnh thổ bị quân xâm lược Đức Quốc xã chiếm đóng. Nhiều tổ chức bí mật làm việc trong các thành phố tạm thời bị quân đội Liên Xô bỏ rơi. Cuộc kháng chiến rất mạnh mẽ và thực sự phổ biến, điều đó có thể gọi là Chiến tranh Yêu nước.
Cuộc chiến tranh vệ quốc vĩ đại đã kết thúc với trận chiến giành Berlin. Chiến tranh thế giới thứ hai, trong đó Chiến tranh yêu nước vĩ đại là một phần, tiếp tục trong ba tháng nữa và kết thúc bằng chiến thắng trước Nhật Bản.
