Vào ngày 23 tháng 8 năm 1791, cuộc nổi dậy nô lệ lớn nhất đã diễn ra trên đảo San Domingo, Haiti hiện đại, thời đó là thuộc địa của Pháp. Sự kiện này, đánh dấu sự khởi đầu của việc xóa bỏ chế độ nô lệ, đã được đề xuất tổ chức hàng năm tại phiên họp thứ 150 của Ban điều hành UNESCO. Ngày khởi nghĩa trở thành Ngày Quốc tế Tưởng nhớ các nạn nhân của buôn bán nô lệ và xóa bỏ nó.
Dường như, tại sao lại nhớ lại thời kỳ chế độ nô lệ và buôn bán nô lệ phát triển mạnh ở nhiều nước trên thế giới? Nhưng cho đến ngày nay nó vẫn chưa bị loại bỏ trên hành tinh, dưới những hình thức đa dạng nhất. Hiện tượng này tiếp tục xảy ra ở cả các nước thế giới thứ ba và ở những nước được phát triển. UNESCO thậm chí còn đưa ra khái niệm buôn bán nô lệ mới, tên lửa thường nhắm vào phụ nữ và trẻ em, những người thường xuyên hơn các nhóm xã hội khác bị bạo lực và bóc lột.
Hàng năm ngày này trở thành một dịp để phân tích tình hình hiện tại và báo cáo của người đứng đầu Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên Hợp Quốc (UNESCO) về vấn đề này. Bản báo cáo luôn kết thúc bằng lời kêu gọi tất cả các quốc gia bảo vệ công dân của họ khỏi nạn phân biệt chủng tộc và lao động cưỡng bức. Các thành viên của Ban điều hành UNESCO vào ngày này kêu gọi ghi nhớ tất cả các nạn nhân của buôn bán nô lệ và những người, với cái giá là mạng sống của họ, đã chiến đấu chống lại nó.
Kỷ niệm ngày này ở nhiều nước trên thế giới. Ngày Quốc tế tưởng nhớ các nạn nhân của buôn bán nô lệ và loại bỏ nó cũng đang diễn ra trên đảo Gori, ngoài khơi bờ biển của một thuộc địa cũ khác của Pháp - Sénégal. Hòn đảo này khoảng ba trăm năm trước là trung tâm của quá cảnh nô lệ từ Châu Phi đến Hoa Kỳ. Đó là thị trường lớn nhất nơi có buôn bán hàng hóa sống. Hàng năm, vào ngày 23 tháng 8, một buổi lễ được tổ chức để tưởng nhớ các nạn nhân của hiện tượng đáng xấu hổ này.
Vào đầu thế kỷ này, một bảo tàng về lịch sử nô lệ đã được mở tại Ohio, Hoa Kỳ, trung tâm cũ của miền Nam sở hữu nô lệ. Bảo tàng hoạt động quanh năm, nhưng vào cuối tháng 8, các nhân viên của nó tổ chức các cuộc triển lãm mới và các cuộc triển lãm du lịch kể về trang này trong lịch sử Hoa Kỳ - một quốc gia mà ngày nay tự coi là dân chủ nhất.
Toàn bộ cộng đồng quốc tế vào ngày này nhớ lại không chỉ những cột mốc vẻ vang của cuộc đấu tranh của nô lệ cho quyền lợi và nhân phẩm của họ. Nó cũng bày tỏ lòng kính trọng đối với những người tiến bộ ở các nước phát triển, những người cùng nhau hoặc một mình, đã phản đối hiện tượng đáng xấu hổ này, tìm cách loại bỏ nó.
