Trong số tất cả các dịch vụ của Giáo hội Chính thống, đêm canh thức nổi bật riêng. Đây là một dịch vụ thường diễn ra vào đêm trước những ngày lễ và chủ nhật tuyệt vời.
Đêm canh thức bao gồm dịch vụ của Vespers, Matins và giờ đầu tiên. Trong thời hiện đại, đêm canh thức bắt đầu trong các ngôi đền vào lúc bốn, năm hoặc sáu giờ tối, tùy thuộc vào múi giờ của thành phố. Dịch vụ này diễn ra vào thứ bảy, cũng như vào đêm trước ngày lễ Đức Trinh Nữ Maria, các vị thánh hoặc những ngày dành riêng cho quân đội thiên thần. Trong lịch sử của nhà nước Nga, đã có những trường hợp khi đêm canh thức được thực hiện để biết ơn Chúa vì đã giải thoát khỏi những thảm họa khác nhau, ngăn chặn sự chinh phục đất đai của những người chinh phục hoặc sau những chiến thắng quan trọng trong chiến sự.
Đêm canh thức đặc biệt long trọng. Trong thời hiện đại, phụng vụ này kéo dài trung bình hai giờ. Nhưng trong lịch sử của Giáo hội Hritsian trong các thế kỷ đầu tiên, dịch vụ này dài hơn. Nó bắt đầu muộn vào buổi tối, và kết thúc vào buổi sáng. Do đó tên - đêm canh thức. Trong thời hiện đại, ngày lễ Giáng Sinh của Chúa Kitô, đêm canh thức bắt đầu vào khoảng 11 giờ tối, và ngay sau khi nó diễn ra sau phụng vụ. Phụng vụ trong đền thờ cho ngày lễ này kết thúc vào buổi sáng. Đây là một truyền thống ngoan đạo là một tiếng vang của thực hành thờ cúng cổ xưa.
Trong dịch vụ của đêm canh thức có một số tính năng đặc trưng. Vì vậy, nhiều lời cầu nguyện được hát bởi ca đoàn (trái ngược với các dịch vụ hàng ngày thông thường). Chẳng hạn, kathisma đầu tiên "Phúc cho người chồng", "Lạy Chúa, xin ban phước cho con". Trong dịch vụ Vespers, bánh mì, dầu thực vật, rượu vang và lúa mì có thể được ban phước tại Đêm canh thức cả đêm. Vào thời cổ đại, những thực phẩm này đã được các nhà sư tiêu thụ sau khi kết thúc Vespers trước Matins.
Trong đêm canh thức, các bài đọc Tin Mừng được thêm vào, một lời khen ngợi tuyệt vời được hát lên, trong đó một người bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với Thiên Chúa cho ngày sống và yêu cầu giúp đỡ để tránh khỏi tội lỗi.
Trong thời gian phục vụ đêm canh thức, việc xức dầu cho các tín đồ cũng được tổ chức với dầu phước (dầu). Mặt khác, quá trình này được gọi là xức dầu.
Thường sau khi phục vụ đêm canh thức trong các đền thờ, bí tích xưng tội được thực hiện cho những ai muốn tham dự các bí mật thánh của Chúa Kitô vào sáng hôm sau vào ngày lễ.
