Từ thời cổ đại, con người đã cố gắng giải thích các hiện tượng tự nhiên bất thường hoặc đáng sợ bằng biểu hiện của sức mạnh siêu nhiên. Khái niệm "tôn giáo" xuất hiện tương đối gần đây và chính các tôn giáo đã ra đời và hình thành cách đây khá lâu.
Tôn giáo (từ lat. Religio - piety, mrine) là một hình thức ý thức xã hội, một tập hợp các ý tưởng tâm linh dựa trên niềm tin vào sức mạnh siêu nhiên và chúng sinh (tinh thần và thần), là chủ đề của sự thờ phượng. Do đó, thuật ngữ "tôn giáo" có nghĩa là tôn thờ các vị thần. Nó liên quan chặt chẽ đến các khái niệm "Thiên Chúa" và "đức tin".
Vào buổi bình minh của nhân loại, người ta giải thích hạn hán và lũ lụt, hoàng hôn và bình minh, sấm sét và sét đánh bằng hành động của các vị thần thiện và ác. Ngoài ra còn có những người đặc biệt của người Hồi giáo - những pháp sư biết cách giao tiếp với thế giới khác (với các vị thần và linh hồn của tổ tiên họ). Nhiệm vụ của họ là xoa dịu những vị thần này và dự đoán những năm sản xuất và nạc, chiến tranh hoặc thiên tai. Mỗi hiện tượng tương ứng với một vị thần nhất định (thần sấm sét, thần chiến tranh, thần mặt trời, v.v.). Những niềm tin vào đa số các vị thần được gọi là ngoại giáo hoặc đa thần. Hãy nhớ các vị thần Hy Lạp cổ đại, Ai Cập, Sumer hoặc Aztec. Dần dần, các pháp sư biến thành linh mục, đền thờ trong đền thờ và nhảy múa lửa trại thành các nghi lễ. Nhưng bản chất vẫn là một - niềm tin vào nhiều vị thần và nữ thần.
Với sự phát triển của xã hội văn minh, nhu cầu về một vài vị thần biến mất, chủ nghĩa độc thần xuất hiện - niềm tin vào một vị thần duy nhất. Người ta tin rằng người đầu tiên trong số này là người Do Thái với niềm tin vào thần Yahweh. Nỗ lực giới thiệu chủ nghĩa độc thần ở Ai Cập (giáo phái của thần mặt trời Ra) đã không thành công. Thuyết độc thần không chỉ mang tính tôn giáo, mà còn có bản chất chính trị. Việc thống nhất các bộ lạc và vùng lãnh thổ dưới sự bảo trợ của một bang là bắt buộc. Nhưng mỗi bộ lạc, mỗi làng sống cuộc sống riêng của họ và mỗi cộng đồng có niềm tin và vị thần riêng. Niềm tin vào một vị thần đã có thể đoàn kết và đoàn kết mọi người, khiến người ta có thể gọi nhau là anh em. Và thế là các linh mục biến thành linh mục, nghi lễ thành nghi thức và bí tích, bùa chú thành lời cầu nguyện.
Có một ý kiến chung về 3 thế giới, tức là Đa số các tôn giáo là Phật giáo, Kitô giáo và Hồi giáo. Nhưng dựa trên định nghĩa của thuật ngữ tôn giáo, điều này không hoàn toàn chính xác. Mặc dù Phật giáo rất nhiều, nhưng nó không phải là một tôn giáo. Phật giáo, như Đạo giáo, Ấn Độ giáo, Thần đạo, là một giáo lý, một niềm tin vào các lực lượng của tự nhiên, và không phải là một vị thần cụ thể. Nếu không, nó có thể được gọi là một tôn giáo mà không có Thiên Chúa. Và Kitô giáo, ban đầu là một giáo lý, sau đó trở thành một tôn giáo. Đại diện của các tôn giáo độc thần hiện đại bao gồm: Do Thái giáo, Kitô giáo, Hồi giáo và đạo Sikh. Trong khi các tôn giáo đa thần trở nên tuyệt chủng. Gần đây, một hiện tượng như "chủ nghĩa tân địa" đã xuất hiện. Xu hướng này đang lan rộng ngày càng nhiều không chỉ ở châu Âu, mà cả ở Nga.
