Thuật ngữ Brezhnev Học thuyết xuất hiện bên ngoài Liên Xô và chỉ được sử dụng sau nhiều năm. Cái gọi là chính sách đối ngoại của Liên Xô dưới triều đại Brezhnev kéo dài từ thập niên 60 của thế kỷ 20 cho đến năm 1990, khi Gorbachev thay đổi hoàn toàn tiến trình của người tiền nhiệm.
Sau Thế chiến II, toàn bộ Đông Âu và một phần của miền trung (Đức) nằm dưới sự kiểm soát của Liên Xô. Trên danh nghĩa, các nước thuộc khối xã hội chủ nghĩa, ngoại trừ Nam Tư, là những nền dân chủ độc lập, nhưng thực tiễn quan hệ với Liên bang Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Xô Viết đã cho thấy một điều hoàn toàn khác. Bắt đầu từ năm 1945-1944, các nhà lãnh đạo là những người bảo vệ lãnh đạo Liên Xô lên nắm quyền ở Ba Lan, Tiệp Khắc, Hungary, Romania và Bulgaria. Với hoạt động bạo lực có thể nhìn thấy trong phạm vi chính trị của các quốc gia này, người đứng đầu các đảng cộng sản hoàn toàn phụ thuộc vào các nhà lãnh đạo từ Moscow. Đó là cho đến năm 1968, khi nhà cải cách dân chủ trẻ tuổi Alexander Dubcek xuất hiện ở Tiệp Khắc, theo đuổi chính sách tự do rộng rãi ở đất nước ông cho đến khi liên bang Tiệp Khắc.
Bắt đầu thực hiện Học thuyết Brezhnev
Vào những năm 1960, một quá trình chuyển đổi sang cái gọi là "chủ nghĩa xã hội với khuôn mặt của con người" đã bắt đầu ở Tiệp Khắc.
Chủ nghĩa xã hội của hoàng tử với khuôn mặt của con người là một hệ thống kinh tế ưu tiên sự thịnh vượng của người dân. Theo một hệ thống như vậy, chi tiêu quân sự đã giảm đáng kể.
Những cải cách được thực hiện ở Tiệp Khắc không phù hợp với giới lãnh đạo Liên Xô. Lý do chính thức cho sự không hài lòng được gọi là sự rời bỏ lý tưởng của chủ nghĩa xã hội, và Dubcek bị buộc tội vi phạm nguyên tắc rằng ý thức vô sản giai cấp được đặt lên trên quốc gia. Dubcek đã dẫn dắt Tiệp Khắc theo con đường độc lập khỏi Liên Xô, giới thiệu tự do ngôn luận, phong trào và bắt đầu cải cách hành chính. Sau vài tháng cải cách Dubcek, Liên Xô đã giới thiệu quân đội vào Tiệp Khắc. Chiến dịch quân sự này đã đi vào lịch sử gọi là Danube. Ngày 21 tháng 8 năm 1968 có thể được coi là ngày xuất hiện Học thuyết Brezhnev - một phương pháp cưỡng chế kinh tế và quân sự của các quốc gia trong khối xã hội chủ nghĩa để tuân theo sự lãnh đạo không thể nghi ngờ của Liên Xô. Học thuyết Brezhnev ngụ ý can thiệp mở vào các vấn đề nội bộ của các nước Đông Âu để áp đặt ý chí của mình chủ yếu trong lĩnh vực công cộng của đời sống nhà nước. Kể từ sự kiện ở Tiệp Khắc năm 1968, tình báo Liên Xô đã quấy rối những người bất đồng chính kiến ở Đông Âu với sự bướng bỉnh như ở quê nhà. Các hành động của Liên Xô, được các nhà khoa học chính trị phương Tây gọi là Học thuyết Brezhnev, bắt nguồn từ rất lâu trước Mùa xuân Prague. Vì vậy, trở lại năm 1956, Khrushchev đã đàn áp phong trào giải phóng ở Hungary bằng lực lượng quân sự, đòi hỏi sự ra đi của giới lãnh đạo thân Liên Xô của đất nước ông.
