Các cuộc biểu tình của phe đối lập ở Syria là một phần của phong trào phản kháng quần chúng ở các nước Ả Rập - "Mùa xuân Ả Rập". Từ năm 1963, đất nước này được cai trị bởi Đảng Phục hưng Xã hội Chủ nghĩa Ả Rập (Ba'ath). Bashir al-Assad đã kế vị cha mình, Hafez al-Assad, làm chủ tịch. Các cuộc bầu cử được tổ chức dưới hình thức trưng cầu dân ý, trong đó đề nghị trả lời câu hỏi liệu công dân có tán thành ứng cử viên duy nhất - B. Assad - làm tổng thống hay không.
Vào tháng 1 năm 2011, các cuộc biểu tình chống chính phủ hàng loạt bắt đầu không hài lòng với sự bất trị của đảng cầm quyền và chế độ độc tài thực sự của gia đình Asad. Cùng với các hình thức phản kháng ôn hòa (đám rước và tuyệt thực), những người biểu tình đã sử dụng các trận đánh với cảnh sát, đốt phá các tổ chức chính phủ và các hành vi phi pháp khác.
Chính phủ đã sử dụng quân đội để đàn áp cuộc bạo loạn. Có những trường hợp nổ súng của những người lính đã từ chối bắn vào dân thường. Về phía "Quân đội Tự do Syria" (các nhóm phiến quân vũ trang) đã đến quân đội chính quy. Các nhóm Hồi giáo quân sự hóa cũng tham gia với cô.
Khi cường độ của cuộc đấu tranh tăng lên, sự khốc liệt đã tăng lên từ cả hai phía. Do hậu quả của sự thù địch, thường dân đã chết và cả hai bên đã cố gắng sử dụng cái chết của họ cho mục đích tuyên truyền. Vào ngày 25 tháng 5 năm 2012, đã có báo cáo trên phương tiện truyền thông thế giới về cái chết của hơn 90 thường dân tại làng Al-Houla của Syria, trong đó có hơn 30 trẻ em. Sau đó, hóa ra 108 người đã thiệt mạng.
Ngay từ đầu, Ủy ban Nhân quyền Liên Hợp Quốc đã đổ lỗi cho những cái chết đối với Bashir al-Assad, nói rằng mọi người là nạn nhân của các cuộc pháo kích của lực lượng chính phủ. Tuy nhiên, cuộc điều tra cho thấy những vết thương mảnh đạn đã gây ra cái chết chỉ có 20 người. Phần còn lại hoặc bị bắn ở cự ly gần hoặc bị giết.
Chính phủ Syria cho biết họ không liên quan gì đến cái chết của thường dân, vì quân đội của họ không chiếm ngôi làng và đổ lỗi cho việc giết chết những người Hồi giáo. Điều tra sâu hơn về thảm kịch của các nhà quan sát Liên Hợp Quốc đưa ra lý do để tin rằng trong trường hợp này chính phủ đang nói sự thật. Những người Hồi giáo có thể quan tâm đến việc phá vỡ các cuộc đàm phán hòa bình giữa hai bên của cuộc xung đột dưới sự lãnh đạo của Tổng thư ký LHQ Kofi Annan.
